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誰でも心配事があったり病気になったり重労働をしたりすると、普段よりもだるく感じたりイライラしたり余裕が無くなったり落ち込んだりします。こうした状態は日常的に起こる非常に軽い『うつ状態』といえるのですが、狭い意味での『うつ病』とはいえません。『うつ状態』が不安やストレスを主な原因として起こり症状も軽微であるのに対し、『うつ病』は原因がはっきりせず症状も重篤になり自殺に至るケースも多いため、正確な診断、治療が必要となってきます。近年、SSRIなど副作用の少ない抗うつ薬が販売され、うつ病治療の敷居も低くなってきましたが、専門医によるきちんとした診断や治療計画が早期回復に必要不可欠です。
ＷＨＯの診断基準では、以下の１０項目が一般的な症状となっています。こうした症状のいくつかが２週間以上続く場合は、うつ病の可能性があります。 (1) 気が重くなり、理由もなく落ち込んだり涙もろくなったりします。午前中や週明けに強くなることが多い症状です。 (2) これまでやっていた趣味などに興味が無くなり、楽しく感じなくなります。 (3) 疲れやすく、何をするにも面倒になります。「鉛のように体が重くなる」と表現される方もいます。 (4) 集中力が低下して、考える事がうまくいかなくなります。高齢者の方の場合、物忘れがひどく認知症のようにみえることがあります。 (5) 何をやってもうまくいかなくなるような無力感を感じるようになります。 (6) 自分の失敗や弱点を過度に感じて、必要以上に自分を責めやすくなります。 (7) 生きていても何も良いことがないように感じ始め、将来を絶望するようになります。 (8) 「死んだ方がましだ」と思い、自殺のことを考えたり準備したりするようになります。 (9) 寝付きが悪くなり、ぐっすり眠ることができなくなります。早朝に目が覚めたり、夜間何度も目が覚めるようになることもあります。 (10) 食欲が無くなり、何を食べてもおいしく感じなくなります。症状が長引くと体重が減ってきます。
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