| 「はい あーん」 満面の笑みのハボックが、フォークに刺して掲げているのはタル タルソースのかかった白身フライ。 確かに一口で頬張れるサイズになっているし、ほのかな温かみは あるものの、アツアツではないのでそのまま口にしても問題はない。 …が、場所という観念で言えば大問題だ。 現状マスタング大佐司令室部下一同は、中央本部より監査の 名目で、小一時間半まとめて部屋から出ているようにの指令を受け ならばと纏まって食堂でのランチタイムに興じていた。 といっても、ロイは監査の後中央本部の者と打ち合わせを兼ねた 食事会がある為一人､目の前はコーヒーだけである。 「…ハボック少尉 上官にお裾分けをというお前の心構えは…その …ありがたいが…」 他の部下や周囲に居る者たちの目を気にしての、ロイの発言を遮り ハボックはフォーク先を僅かに揺らし、もう一度繰り返した。 「た・い・さ あーん」 通りすがりのものが聞いたなら、微笑ましいやり取りに聞こえる その台詞は、ロイにとって嫌がらせそのものだ。 酔った上の戯言で、翌朝になれば忘れているに違いないとのロイ の憶測は大いに外され、約束と言う名の強制をもぎ取った本人は、 しっかり覚えていたようだ。 ――だからといってよりにもよって、この場所でやる事か！？ 拒否の意味を込めて、ハボックの双眸を睨んだロイは冗談めかした その行為の、目は笑っていなかったことに遅まきながら気付く。 普段陽性でおおらかな性質なのに、稀に狼の資性を垣間見せる ハボックは、ロイの手に追いかねる行動を示す事もあって、ここは 素直に言うことを聞いておいた方が楽だろうと、ロイの心の天秤は 大きく傾いた。 ロイが大人しく口を開け、サクサク音を立ててフライを噛締める音に 伴い、ハボックの偽の笑いが本物な、少し照れくさそうなそれへと 変化していった。 これぐらいで機嫌が直るなら、まあかわいいものかと咀嚼している ロイも、心持ち頬が緩む。 「美味いですか？」 「…まあな 腹も減っていたところだし」 軍の食堂という場所柄、質より量な食事であることは否めないが まだ揚げて間もないし、何よりハボックの嬉しそうな表情を壊すのも 気が引けたロイが、そう答える。 「大佐 お腹空いてたんですか？あと2時間もご飯食べれないんで すもんね これも良かったら食べてください」 横に据わることになったフュリーが紛れもない純粋な善意で、自分 のフライを差し出す。 「えっ…あ…いや フュリー 好意はありがたいのだが……」 「気になさらないで下さいちょっと量が多いかなって思ってたんで」 「では私はこれを」 ホークアイが差し出してきたのは、半分に散切ったロールパン。 「じゃ 俺はこれ」 ブレダは小鉢に入っていたウズラのゆで卵を差し出し、ファルマンは プチトマトのヘタを持ってどうぞと掲げた。 …何故か揃いもそろって、皿ごとではなくそれぞれをご丁寧にロイ の口元まで運ぶというオプション付で。 ここでハボックのを口にしておいて、他者のを断ればどう思われるか 解らない。 そう考えたロイが、一人一人が施してくれたものを大人しく口にすれ ば、目に見えてハボックの機嫌は悪くなっていった。 ちなみに、ロイへ食べ物を差し出した者達側の思惑は、ハボックが ロイに食べさせているのを見て、ヒナに餌を与える親鳥を連想し、何 となく自分たちもやってみたくなっただけなのであって、当然ハボック が懸念しているロイへの邪心などまったくないのだが、それはそれ。 恋人にねだり倒してようやく『あーん』の許可をもぎ取ったハボックに は、とてつもない不服の事態だ。 「大佐 ファルマンの指から直接トマト食べた…」 「あそこであれだけ 断るのも無理だろうがっ」 「俺の時はあれだけごねたのに フュリーにはすぐに『あーん』って したし…」 「流れというものがあるだろうがっ！第一彼の行為は百パーセントの 善意そのものだ それを断れというのかっ」 家に帰るまでの道のり、鬱々としたハボックの呟きはロイに聞かせる でなく独り言めいていて、長々と溢されるそれに言い訳を重ねるロイも 切り抜ける術が見つからずに同じく独り言めいた反論でつきあわざる を得ない。 結局延々と愚痴を聞かされる破目になるよりは、と決断したロイは その夜の夕食を全て、ハボックにあーんで食べさせて貰うという提案 で妥協するよう折り合いを付けさせた。 ――正直、めんどくさいし馬鹿らしい。 だが、一口ごとに「あーん」と供出するハボックが幸せそうなのでこれ はこれでいいかと、ロイもそれなりに恋人冥利を楽しんでいたのも、 ここだけの話の事実である。 ******************** フォークであーんよりは、指で直接の方がエロいと思います 髭ハボがあーんとか言ったら 何を咥えさせるつもりかなんだかドキドキするエロい表情をしてくれると思います |